Su-76 “Suchka”. Cañón soviético autopropulsado de apoyo cercano a la infantería.

En 1941 el Ejercito Rojo había perdido una gran cantidad de vehículos blindados, por lo que el mando soviético puso de mayor prioridad la producción en masa. A razón de estandarizar la producción y así tener mejores resultados, solo se seleccionaron unos determinados modelos para producir, uno de ellos fue el cañón de campaña ZIS-3 de 76.2 mm, que no solamente era un cañón de artillería, sino un potente cañón contracarro.

Las pérdidas de carros ligeros en el frente (en especial de T-26 y T-70) percataron al Ejército Rojo de su inutilidad, por lo que fue retirándolos paulatinamente. Así, buscando la oportunidad de utilizar el ZIS-3 y habiendo una línea de producción del carro ligero T-70, se decidió reconvertir este tanque en un cañón autopropulsado y nació el SU-76; nombre que deriva de Samokhodnaya Ustanovka (Instalación autopropulsada) y el calibre del cañón. No hay  olvidar que el cañón de asalto alemán Stug estaba teniendo un éxito sin precedentes, lo que llevó al personal soviético en pensar en un vehículo similar.

Para montar el ZIS-3, el bastidor del T-70 tuvo que ser alargado.

A finales de 1942 se inició su producción y para 1943 ya estaba operativo en dos regimientos en el frente de Volkhov.

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Configuración

Como se dijo, el bastidor del T-70 fue alargado y se le agregó una rueda de rodamiento. Es importante mencionar que el SU-76 no estaba totalmente cerrado, pues el techo y parte trasera estaban expuestos, lo que en parte era bueno, ya que en caso de ser impactado por un proyectil enemigo, sus tripulantes podían evacuar rápidamente.

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Para su movilización se instalaron dos motores de automóvil GAZ-202 a gasolina de seis cilindros montados en paralelo; cada uno manejaba una pista. Se llegaron a producir 320 SU-76 con esta característica, pero los dos motores hacían difícil la conducción y producían altos niveles de vibración, además eran propensos a fallas. Por tal razón, se detuvo su producción y los diseñadores de GAZ cambiaron la disposición de los motores, para ubicarlos en tándem.

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Con el problema del motor solucionado, las fábricas de Kirov y Mytishcho produjeron 13, 932 Su- 76M ( versión modificada en al que se retiró el techo sobre el compartimiento de la pistola para mejor mantenimiento). GAZ produjo 9000. También se desarrolló la versión SU-76i (1200 unidades) bajo una estructura cerrada bajo el chasis de Pz III y Stug III capturados.

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Variantes

• OSU-76: Modelo experimental basado en el chasis del T-60.
• SU-76: Basado en el chasis del T-70.
• SU-76M: Modelo de producción principal.
• SU-76B: Mejoras del Modelo SU-76M, con el compartimento de la tripulación cerrado y más blindado.
• SU-76i: Trasformación de chasis del Panzer III y StuG capturados en Stalingrado, con el cañón ZIS-5 76,2 mm.
• SU-76P: Trasformación de chasis del T-26.
• ZSU-37: Cañón antiaéreo autopropulsado, con base en el SU-76.

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ZSU-37

Hasta 1945 las fabricas continuaron fabricando el SU-76m, aunque siguieron desarrollando prototipos con motores Diesel GAZ-74A e incluso Guilberson estadounidenses, aunque no se llevaron a producción.

La ultima versión de SU-76 fue el ZSU-37 (Zenitnaya Samokhodnaya Ustanovka). Este fue un vehículo blindado de defensa aérea móvil que estaba equipado con una ametralladora automática antiaérea M1939 (61-kk) montada en una plataforma abierta con dos paneles de protección. Se produjo entre 1945 y 1948, aunque solo fueron 75 unidades. Sirvió de inspiración para el ZSU-37-2 basado en el T-54.

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Operaciones

El Su-76 fue el primer SPG (self-propelled gun) soviético y asumió el rol de arma de asalto ligera, anticarro y artillería; este último por su alto grado de elevación que le daba un alcance de fuego indirecto de 17 km, aunque sus proyectiles tenían poco poder explosivo comparado con el obús de 152 mm.

Como arma de asalto llegó a ser muy popular, pues tenía un cañón más potente que los tanques ligeros y su cubierta abierta le facilitaba la comunicación con la infantería. No obstante, tenia que ser apoyado por la infantería ya que al tener compartimiento abierto era vulnerable a granadas, explosivos y Panzerfaust.

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El SU-76 gozó de una gran variedad de municiones a su disposición, como proyectiles de perforación, carga hueca, fragmentación e incendiarias. Como caza carro podía destruir con relativa facilidad a los blindados alemanes, incluso el Pz V o Panther en su flanco trasero. Frente a tanques como el Tiger no era tan efectivo, pero en caso de enfrentarlos, los manuales soviéticos daban instrucciones de disparar hacia sus cañones y rodamientos. Llegó a utilizar APCR para mejorar sus capacidades de antiblindaje.

Finalmente, su bajo perfil, poco ruido, buena movilidad y velocidad lo hacían ideal para emboscadas y de hecho podía escabullirse en pantanos, bosques y estepas sin ningún problema. Su papel fue muy notable en al Operación Bagatrion, apoyando los rápidos avances del Ejército Rojo sobre las posiciones alemanas.

Aunque a mediados de 1943 su cañón perdió efectividad contra los blindajes más gruesos del Tiger I y II, siguió apoyando las formaciones de infantería.

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Características generales

• Fabricación: Gorkovsky Avtomobilny Zavod (GAZ).
• Unidades Construidas: 14.292.
• Dotación: 4.
• Longitud: 4,88 m.
• Anchura: 2,73 m.
• Altura: 2,17 m.
• Peso: 10.600 Kg.
• Vadeo: 0,89 m.
• Inclinación: 30%.
• Obstáculo vertical: 1 metro.
• Zanja: 2,10 m.
• Blindaje: Frontal: 35 mm y Lateral: 16 mm.
• Armamento Principal: Un cañón ZiS-3 de 76 mm.
• Munición: 62 proyectiles.
• Velocidad: 45 Km.
• Autonomía: 450 Km.
• Capacidad del Combustible: .
• Motor: Dos Motores de gasolina GAZ de seis cilndros.
• Potencia: 140 Hp.
• Relación Peso/Potencia: 17 Tn/hp.

Usuarios SU-76

El SU-76 tuvo una notable carrera durante la guerra. Incluso fue bien apreciado por los alemanes por su gran cantidad de municiones. Durante la guerra Fría varios países recibieron de dotación estos vehículos, entre ellos Alemania, Albania, Cuba China, Corea del Norte Rumania, Vietnam del Norte.

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