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U-1206. El submarino que se hundió porque su capitán no supo usar el inodoro.
Posted On 20 Ene 2019
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Los submarinos alemanes fueron los depredadores del mar por excelencia durante la IIGM, causando grandes estragos en las líneas de suministros de los Aliados y con ello obteniendo gran fama. Sin embargo, ninguno de ellos se hizo tan tristemente famoso como el U-1206, el cual acabó en el fondo del mar porque su capitán no supo usar el inodoro.
La difícil tarea de ir al baño en un submarino
En nuestro tiempo, el inodoro es esencial en el hogar, una sola falla de este significa una gran preocupación que por mucho puede resultar en la visita del plomero. Pero, en el caso de un submarino de la IIGM era algo mucho más grave, en especial en un submarino alemán.
Durante la guerra, la eliminación de las aguas fecales era algo que británicos, soviéticos, estadounidenses y alemanes resolvían de diferente manera. Los tres primeros simplemente usaban un tanque séptico a bordo, pero los alemanes, buscando ahorrar espacio, descargaban los desechos directamente en el mar.
El sistema que permitía realizar esta operación era un poco complejo, en un principio solo se podía usar en aguas poco profundas, donde la presión era relativamente baja; pero, cuando las “necesidades” se producían en aguas profundas, la solución eran cubos o latas que recogían los desechos. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra y con ella las medidas antisubmarinas, los sumergibles tenían que permanecer mayor tiempo en las profundidades.
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Un inodoro poco común
Para finales de la guerra, las tecnologías sanitarias alemanas avanzaron mucho y se desarrolló un sofisticado sistema para poder utilizar el inodoro a gran profundidad a partir de un mecanismo de alta presión. El inconveniente fue que era en extremo complicado, puesto que para usarse se necesitaban abrir y cerrar meticulosamente una serie de palancas y llaves, con el fin de que el agua no irrumpiese en el submarino. Tan complicado era, que había un especialista encargado de su manejo.
U-1206
El 6 de abril de 1945, a solo unas semanas de la derrota alemana, el U-1206 (submarino Clase VIIC) partió del puerto de Kristiansand en Noruega con la misión de atacar barcos enemigos. Una semana después de su partida, el submarino se encontraba sumergido a 60 metros sobre la costa de Peterhead (Escocia), cuando su capitán -Karl Adolf Schlitt- tuvo la necesidad de usar el avanzado inodoro.
Después de usarlo, creyéndose capacitado para la operación y sin la necesidad de llamar al especialista, empezó a abrir y cerrar las palancas y llaves de acuerdo al manual de uso ubicado en el sanitario. No obstante, el capitán se equivocó en un movimiento de la secuencia y llamó al especialista, el cual llegó al sanitario y, desconociendo los pasos que había tomado su capitán, abrió la válvula exterior mientras la interior estaba abierta, provocando una entrada torrencial de agua por el inodoro.
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Problemas a bordo…
El capitán dio la alarma y los tripulantes intentaron infructuosamente cerrar las válvulas, era demasiado tarde, el agua llegó hasta el compartimiento de las baterías de los motores eléctricos y se mezcló con el ácido de las baterías, creando una reacción química que dio lugar a una nube de cloro que se extendió por el submarino, amenazando con envenenar a sus tripulantes.
El capitán dio la orden de salir a la superficie, pero cuando el U-1206 emergió frente a la costa de Escocia fue avistado y atacado por aviones de la RAF. A raíz del ataque un tripulante murió y tres cayeron al agua y se ahogaron. El submarino, dañado por el ataque, empezó a hundirse y Schlitt dio la orden de abandonar la nave en botes salvavidas, salvándose la mayoría de la tripulación, la cual fue rescatada y tomada como prisionera.
El U-1206 pasó tristemente a la historia como el único submarino que se hundió porque su capitán no supo usar el baño.
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Bibliografía
Hernandez, J. (2015). Pequeñas grandes historias de la Segunda Guerra Mundial. España: Temas de hoy.
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Artículo escrito por:
Licenciado en Ciencias Sociales, docente de Historia en la educación básica primaria y secundaria, y educación media en Colombia. Jefe editor y redactor en Un Siglo en Guerra.
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