Palomas mensajeras en la Primera Guerra Mundial

Uno de los más grandes ejemplos del rol asumido por los animales es“la paloma” , un ave que era utilizada por su gran sentido de orientación que le permite llegar a un punto en específico sin problema alguno. Las palomas eran entrenadas por colombófilos estadounidenses, quienes se dedicaban a adiestrarlas como palomas mensajeras, facilitando la comunicación en medio de la guerra, incluso algunas de ellas eran equipadas con cámaras para tomar fotografías de reconocimiento.

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Palomas mensajeras al inicio de la Primera Guerra Mundial

Para inicios de la Primera Guerra Mundial en 1914, los europeos contaban con miles de palomas mensajeras entrenadas y listas para cumplir sus misiones. Cuando el general norteamericano John J. Pershing observó las palomas europeas y su función inteligente, solicitó que se empleara un sistema similar. Tiempo después el ejército estadounidense utilizó poco o más de  50 mil palomas para enviar mensajes desde el frente hacia el cuartel general.

Las palomas eran llevadas a las trincheras por soldados que corrían sigilosamente atravesando el fuego enemigo,  de esta manera se creaba un importante medio de comunicación. Cuando las palomas eran enviadas con algún mensaje, estas volaban por el campo de batalla cerca de las trincheras,  si lograban llegar a su destino con el mensaje, se les daba un día de descanso y se les asignaba una nueva misión.

Se considera que las palomas mensajeras eran más confiables que el teléfono y el telégrafo ya que estos necesitaban de cables para poder funcionar, cables fáciles de interceptar por los enemigos, sin embargo estos animales no eran inmunes a los ataques de bala o a los halcones que volaban a la espera de una presa.

Soldados estadounidenses atrapados en Francia

En octubre de 1918, ya finalizando la Primera Guerra Mundial, alrededor de 600 soldados estadounidenses habían sido rodeados por lo alemanes en  lo más profundo del bosque de Argonne en Francia, este grupo de soldados fue llamado tiempo después “El batallón perdido”. Los hombres de este batallón habían quedado en manos enemigas y se encontraban atrapados, sufrían ataques continuos a tal punto que solo quedaban 194 soldados activos para el segundo día, cuando de repente se escucharon explosiones en el lugar, esto se debía a que la artillería estadounidense estaba lanzando bombas desde afuera con la intención de aniquilar a los alemanes sin saber que también atacaban a los pocos supervivientes norteamericanos que permanecían rodeados.

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Cher Ami el ave inmortal

Los pocos integrantes del Batallón Perdido utilizaron su último recurso de comunicación para solicitar que se detuviera el bombardeo, esta era una paloma mensajera llamada Cher Ami que  había sido entrenada para regresar al cuartel estadounidense. En el momento en que la paloma fue soltada, los alemanes comenzaron a dispararle para evitar que el mensaje fuera entregado, la hirieron en un ojo, le dispararon en el pecho y en la pata que portaba el mensaje, pero milagrosamente uno de sus tendones sostenía el escrito el cual fue entregado exitosamente, se detuvo el bombardeo y otras unidades aliadas pudieron romper las líneas alemanas.